環(huán)流反應器是反應物液體在反應器內(nèi)形成循環(huán)流動的反應器，靠氣相浮力和液相動能來實現(xiàn)反應器內(nèi)規(guī)則的循環(huán)流動,具有不需要附設循環(huán)泵和機械攪拌裝置等優(yōu)點。
產(chǎn)生環(huán)流的方式大致有三種：
（1）應用流體靜力學原理，使流體在不同的環(huán)流區(qū)其有相異的持氣率，造成流體中的靜壓差來產(chǎn)生環(huán)流;
（2）采用外加機械能(如軸流式推進裝置)來產(chǎn)生環(huán)流;
（3）應用流體動量傳遞原理來產(chǎn)生環(huán)流，如利用在噴嘴中心噴八液體，在同』心環(huán)中噴人氣體形成液流噴射起到推動流體循環(huán)的作用。環(huán)流還有內(nèi)循環(huán)回流和用外部連通管的外循環(huán)回流兩種。環(huán)流有利于反應物間混合、擴散、傳熱和傳質，既適合處理量大的高勒度或敏感性有機物的反應，也適用于氣一液、液一液、氣一液一固之間的均相及非均相反應。如發(fā)酵器、高環(huán)恢撥基合成反應器。
